Kencur atau yang dalam nama latinnya disebut sebagai Kaempferia galanga L merupakan satu keluarga dari jahe atau Zingiberaceae. Jadi, jangan heran jika banyak orang yang belum bisa membedakan kencur dengan jahe ataupun lengkuas karena memang ketiganya memiliki bentuk yang hampir sama. Padahal kenyataannya manfaat kencur bagi kesehatan juga berbeda dengan manfaat yang dimiliki jahe.

Untuk mengetahui apa sih kencur itu, dan bagaimana manfaatnya bagi kesehatan tubuh, silahkan sisihkan waktu Anda untuk membaca artikel dokter.co yang akan membahas hal tersebut dibawah ini.

Apa itu kencur?

Kencur merupakan salah satu jenis bumbu dapur yang punya aroma segar khas yang cukup kuat. Selain bisa digunakan sebagai salah satu bumbu penyedap rasa untuk masakan, ternyata kencur juga memiliki manfaat tersendiri ketika dijadikan obat herbal.

Tanaman yang satu ini berasal dari Asia dan masih satu keluarga dengan jahe (Zingiberaceae). Famili Zingiberaceae sendiri memiliki spesies diantaranya adalah tanaman kencur, jahe, kunyit, serta lengkuas. Karena masih satu keluarga atau famili hal inilah yang membuat semua bahan dasar masakan ini memiliki bentuk yang mirip sehingga sulit untuk dibedakan.

Biasanya tanaman yang satu ini akan tumbuh subur di daerah pegunungan ataupun dataran rendah. Tanaman ini juga sangat baik ditanam di tanah yang tidak terlalu basah. Sama halnya dengan tanaman pada umumnya, tanaman kencur ini juga dilengkapi dengan daun dan bunga.

Kandungan yang ada dalam kencur

Selain rasanya yang khas dan umumnya digunakan sebagai salah satu bahan untuk membuat makanan yang diolah menjadi lebih lezat. Ternyata kencur punya beberapa kandungan zat yang baik untuk tubuh, diantaranya:

• Mineral, termasuk, kalium, zat besi, kalsium, fosfor, magnesium, selenium, dan zinc.
• Vitamin, termasuk vitamin C, vitamin B, vitamin K, dan folat.
• Pati
• Sineol
• Asam sinamat
• Asam metil kanil dan penta dekaan
• Borneol
• Kamphene
• Alkaloid
• Gom
• Etil ester
• Paraeumarin
• Asam anisat

Diantara kandungan yang ada di atas, etil p-metoksisinamat adalah komponen utama dari kencur. Sementara kandungan minyak atsiri yang dimilikinya sekitar 2,4 – 2,9 %.

Apa saja manfaat kencur bagi kesehatan?

Selain digunakan sebagai bumbu masakan, ternyata kencur juga punya berbagai macam manfaat yang baik untuk kesehatan, diantaranya:

1. Membasmi bakteri penyebab penyakit

Ekstrak kencur memiliki kandungan minyak esensial yang memiliki sifat antibakteri. Hal ini didukung dari beberapa riset yang dilakukan menunjukkan jika kandungan antibakteri yang dimiliki kencur bisa membasmi berbagai macam kuman yang ada di kulit, gigi dan gusi, serta saluran pernapasan. Bahkan beras kencur diklaim bisa mematikan bakteri Mycobacterium tuberculosis yang menyebabkan TBC.

Namun, hingga saat ini penelitian mengenai hal ini masih sebatas uji coba di laboratorium. Untuk itu, tingkat efektivitas dan keamanan kencur untuk mendapatkan manfaat ini masih perlu penelitian lebih lanjut.

2. Mengobati batuk

Ramuan tradisional yang terbuat dari campuran kencur dan garam tentunya sudah lama dikenal sebagai salah satu obat tradisional yang bisa dengan cepat meredakan batuk yang berdahak. Dengan meminum ramuan yang terbuat dari kencur diklaim bisa membuat pernafasan menjadi lega.

3. Mengobati diare

Dari hasil penelitian lainnya terhadap kencur yang dimuat dalam International Journal of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences juga didapatkan hal yang menarik. Penelitian tersebut menemukan jika ekstrak dari kencur punya kandungan zat sitotoksik dan antibakteri dalam jumlah yang cukup banyak.

Dari hasil penelitian itu kencur bisa dijadikan sebagai alternatif pengobatan yang cukup efektif untuk mengobati diare. Hal ini juga diperkuat dengan penelitian yang dilakukan pada hewan yang dibagi kedalam 2 kelompok. Kedua kelompok hewan tersebut melalui cara oral diberikan minyak jarak agar menimbulkan diare.

Hasilnya, hewan yang diberikan ekstrak dari kencur hanya mengalami diare ringan dan berangsur mengalami kesembuhan dari diare tersebut. Berbeda dengan kelompok lain yang mengalami gejala diare berkelanjutan.

4. Menghilangkan stres

Penelitian yang dilakukan di Departemen farmasi Universitas Jahangirnagar Bangladesh mendapatkan jika manfaat kencur bagi kesehatan cukup menakjubkan. Hal ini ditunjukkan pada ekstrak dari seluruh bagian dari tanaman kencur, mulai dari akar hingga daunnya punya sifat antidepresan yang bisa memunculkan efek yang menenangkan.

Hal inilah yang membuat banyak orang yang memanfaatkan kencur sebagai salah satu obat herbal untuk mengurangi stres, cemas, rasa gelisah, hingga depresi. Namun, semua manfaat ini masih membutuhkan riset lebih lanjut mengenai efektifitasnya.

5. Mencegah timbulnya karies gigi

Kencur juga ternyata memiliki sifat antimikroba. Dengan kandungan yang dimilikinya, kencur dapat menghambat perkembangan salah satu bakteri jahat yakni bakteri Lactobacillus acidophilus yang ada dalam tubuh.

Karena jika bakteri ini dibiarkan semakin berkembang, nantinya akan menyebabkan kerusakan pada gigi, seperti karies gigi. Masalah gigi yang biasanya banyak dialami oleh anak-anak ini akan membuat gigi menjadi berlubang, mengalami infeksi, dan menyebabkan sakit gigi.

6. Sebagai bahan dasar pembuatan jamu

Pastinya Anda sudah sangat sering melihat kencur menjadi bahan utama dalam pembuatan jamu, entah itu jamu tradisional maupun jamu modern yang diproduksi pabrik. Minuman jamu sering disebut sebagai beras kencur yang bahannya terbuat dari dari campuran beras, kencur, asam Jawa, serta gula merah.

Kencur yang sudah diolah menjadi jamu tentunya memiliki khasiat untuk meningkatkan nafsu makan, mengobati sakit perut, mengatasi nafas sesak, mengatasi masalah pencernaan, menyembuhkan pilek dan juga sakit kepala.

Apa saja manfaat kencur dalam masakan?

Biasanya kencur banyak dijadikan sebagai bahan penambah rasa dalam masakan olahan seperti pecel, urap, karedok, atau bahkan seblak. Dengan penambahan kencur yang diulek dengan aneka tambahan bumbu lainnya, nantinya akan membuat rasa masakan menjadi segar dan lebih nikmat pada saat dimakan.

Tak hanya itu saja, kencur juga biasanya dicampur dengan sambal sehingga sambal yang diolah akan menjadi harum saat disantap. Selain digunakan sebagai salah satu bahan olahan makanan, kencur juga bisa Anda gunakan dalam olahan minuman yang tentunya akan menghadirkan sensasi hangat di tenggorokan.

Akhir Kata

Berbagai manfaat kencur bagi kesehatan tersebut bisa Anda dapatkan dari mengkonsumsinya dalam bentuk olahan makanan, jamu, ataupun suplemen. Namun, sebaiknya Anda tidak boleh mengkonsumsi kencur dalam jumlah yang berlebihan, utamanya jika Anda memiliki penyakit bawaan atau sedang melakukan pengobatan tertentu.