Hati atau liver merupakan organ terbesar di dalam tubuh kita. Hati berfungsi menyaring zat yang berbahaya yang mengalir bersama darah dalam tubuh. Hati juga berfungsi memecah lemak dari makanan yang kita konsumsi menggunakan garam empedu yang dihasilkannya, serta menyimpan gula yang dapat digunakan tubuh sebagai sumber energi. Apabila terjadi gangguan pada hati, maka fungsi-fungsi tersebut juga tidak akan berjalan normal. Salah satu gangguan tersebut misalnya tumbuhnya sel kanker hati.

Kanker hati adalah kanker yang tumbuh bermula di organ hati. Tetapi apabila sudah terjadi kanker hati metastatik, pertumbuhan sel kanker dapat bermula dari mana saja dan menyebar hingga ke organ hati. Kanker hati lebih banyak diderita oleh laki-laki daripada perempuan.  Tercatat, 1 dari 85 laki-laki menderita kanker ini, sedangkan pada perempuan,  hanya di temukan 1 kasus dari 204 responden. Selain itu, tercatat pula  bahwa 90% orang-orang yang didiagnosa menderita kanker hati 90% usianya  lebih dari 45 tahun, 3% diantara 35 – 44 tahun dan hanya 3% yang berusia  kurang dari 35 tahun.

Ada beberapa Jenis Kanker Hati primer, yang tumbuh berawal di organ hati, yaitu :

Hepatocellular Carcinoma (HCC)

Tipe ini biasanya dialami oleh penderita kanker di usia dewasa. Disebut juga dengan Hepatoma. 4 dari 5 kanker yang tumbuh bermula di hati adalah kanker tipe ini. HCC memiliki 2 pola pertumbuhan yang berbeda. Yang pertama, tumbuh dalam bentuk sebuah tumor yang semakin lama semakin tumbuh membesar. Dalam waktu singkat, penyakit ini bisa menyebar ke bagian liver yang lain. sedangkan untuk pola yang kedua,  kanker diawali dengan sel kanker yang tumbuh banyak di liver, tidak  hanya berupa sebuah tumor. Pola ini biasanya dialami oleh orang yang pernah menderita Sirosis, kerusakan liver kronis.

Intrahepatic Cholangiocarcinoma

Jenis kanker ini dialami oleh 10-20% dari total penderita kanker hati. Kanker ini tumbuh berawal dari sel yang berada di saluran empedu. Sebagian besar tumbuh saluran yang berada di bagian luar liver.
Angiosarcoma dan Hemagiosarcoma.

Ini adalah kanker yang jarang ditemui. Pada tipe ini, kanker mulai tumbuh di pembuluh darah yang terdapat pada hati.  Kanker hati tipe ini biasanya dialami oleh orang-orang yang sering terpapar vinil klorida atau torium dioksida. Tapi pada beberapa kasus lainnya, paparan arsenik, radium atau punya keturunan hemokromatosis juga berpotensi mengalami kanker jenis ini. Pada tipe ini, tumor tumbuh dengan sangat cepat dan menyebar. Kemoterapi dan terapi radiasi dapat menekan pertumbuhan kanker hati tipe ini, tetapi pada umumnya, kanker ini sulit disembuhkan.

Hepatoblastoma

Jenis Kanker Hati ini yang paling jarang ditemui.  Banyak kasus kanker tipe ini dialami oleh anak-anak usia di bawah 4 tahun. Bentuk sel hepatoblastoma menyerupai sel hati pada janin. Sekitar 2 dari 3 anak penderita kanker jenis ini dapat disembuhkan secara total melalui operasi dan kemoterapi. Apabila tumor telah menyebar ke bagian luar liver, maka penanganannya akan lebih sulit.

Selain kanker yang tumbuh berawal di organ hati, ada juga Jenis Kanker Hati sekunder. Kanker hati jenis ini tidak mulai tumbuh di liver, tetapi menyebar sampai ke liver dari bagian tubuh yang lain, seperti pankreas, usus, lambung, payudara ataupun paru-paru. Misalnya kanker paru-paru yang menyebar hingga ke liver. Meski tumbuh di liver, tetap diberinama sebagai kanker paru-paru, karena memiliki karakter sebagaima kanker paru-paru. Penanganannya pun sebagaimana penanganan kanker paru-paru.